Легенда hell_writer на предстоящей игре...
Но это законченное произведение...
Сейчас 2018 годСейчас 2018 год, я, Велес, в Зоне. Среди тех, кто называет себя долговцами. Оглядываясь назад я понимаю, что ещё года 4 назад ни за что не поверил бы, что стану таким, каков я сейчас. Я родился 23 года назад в Тарановке, маленькой загнивающей деревне под Харьковом. Зона…кто не знал о Зоне, когда она совсем рядом? Никто не знал, но все про нее говорили. Откуда бралась информация для сплетен бабок – неясно, но все что-то слышали...порой по телевизору показывали седых людей с усталыми глазами, которые камеры явно остерегались. Я тогда удивлялся, что им всего по двадцать-тридцать лет. Зона? Это…просто закрытый объект, со следами радиации от древней катастрофы.
Делать в деревне было особо нечего. Я, как и все мои друзья, отучившись в школе и ПТУ и вернувшись из армии, днём работали, получали мизерную зарплату, а вечерами или пили, или дрались. Потом появились наркотики. Нет, при жизни в деревне никогда не было недостатка в «травке». Однажды из города приехал двоюродный брат одного парня из нашей компании и привёз кокаин. Попробовали все. У меня оказалась какая-то непереносимость, проблевавшись и придя в себя через сутки, я твёрдо решил больше никогда не принимать эту дрянь. Скоро этот парень приехал снова. Привёз новую дозу. Сказал, что больше просто так возить не может, что нужны деньги. Пацаны заплатили. Получили наркотик. Я сидел и смотрел на них. Слушал их безумный смех и бессвязное бормотание. Видел перекошенные счастьем лица, истерические слёзы… кто-то тронул меня за плечо, я вздрогнул от неожиданности. Это оказался «двоюродный брат». Мы называли его Длинный. Он сказал, что ему нужен помощник. Что он занят в городе, подыскивает толкового парня для поездок и я подхожу. Обещал платить неплохие деньги. Я ещё раз окинул взглядом своих «друзей». И согласился.
Через некоторое время мне пришлось переехать в город. Там был центр всего этого бизнеса и так было удобнее. Я мало что видел…получал сообщение, приезжал на условленное место, старый склад на краю города, получал свёрток и вёз его по указанному адресу. Там встречался с другим посредником и отдавал ему. Деньги шли каким-то иным путём, но мне регулярно выплачивали немалую сумму наличными. Постепенно мне стало надоедать. Были деньги, были новые знакомства, были клубы и любые девушки. Мне говорили - я делал. Слепо, тупо, механически. Одно и то же.Так продолжалось до того дня, когда, приехав в очередную деревню, я не попал в ловушку. Местным надоело платить, они узнали, где и когда прибудет очередная партия и ждали. Девятеро. Не знаю, как они не убили меня, а только, отобрав партию, оставили истекать кровью под мостом.
Кто-то сердобольный, проезжая мимо, сжалился и отвёз меня в больницу…я так и не потерял сознания…по пути он рассказывал, нервно так, явно боялся как бы я не сдох прямо в его машине, что тут опасно ходить, особенно чужим, что наркоманы окончательно озверели и грабят средь бела дня, что от безысходности совсем молодые пацаны и девчонки садятся на эту дрянь. И что он своими руками убил бы того, кто даёт им наркотики.
Из больницы я позвонил Длинному. Он сказал бегом возвращаться, иначе будут крупные неприятности. Как будто я без него не знал. Сбежав из-под надзора врачей дня через 3 я вернулся в Харьков. Ещё двое суток отлёживался в своей берлоге и потом поехал. Длинный встретил меня молча и с каменным выражением лица повёл во внутренние помещения склада, где раньше я никогда не бывал…в узкой комнате с потолками настолько высокими, что свет настольной лампы не достигал их нас ждал мужчина лет сорока. Он объяснил то, что я и так знал. Что партия стоит денег и поскольку я её потерял, то должен возместить ущерб. Названная сумма меня ужаснула, равно как и сроки возврата. ТАКИХ денег у меня не было. Я попросил дать мне ещё немного времени, чтобы попытаться найти нужную сумму, на что он с усмешкой спросил, а есть ли у меня настолько обеспеченные друзья. Их не было. Друзей у меня уже не было. Никаких. Он выдержал паузу… я был настолько вымотан, что даже не оценил всей театральности момента. Продолжил говорить. Сказал, что вернуть меня на работу курьера не могут, я «засветился», «прокололся» и больше ненадёжен. Где я добуду деньги – не его проблемы, но если не верну или вздумаю исчезнуть, то их отработает моя несовершеннолетняя сестра в столичном борделе, а меня всё равно найдут, а поскольку знаю я слишком много, то…намёк был недвусмысленным. Но всегда есть выход – бросил он напоследок. «Какой?» - спросил я, скорее автоматически, чем действительно поверив в наличие такового.
- Для тебя, я думаю, он единственно приемлемый вариант. Ты ведь слышал про Зону, а? Ну да, кто про нее не слышал, кхе-кхе… Отправишься туда. Завтра. По сравнению с артефактами, которые там добывают, наша торговля - детская игрушка. Тебя отвезут туда, отправят через кордон и ты принесешь нам парочку артефактов. После этого - свободен от долга и мы не тронем тебя больше. Никогда.
… на следующее утро меня и ещё 11 молчаливых парней везли в микроавтобусе к Зоне. Нам давали какой-то инструктаж, показывали датчики, говорили, как ими пользоваться, выдали оружие…я слышал, но не слушал. Мне было страшно. Зона после рассказов инструкторов ассоциировалась с мучительной смертью от радиационных ожогов или в клыках мутантов. Я ехал и в мыслях был уже готов умереть.
Прибыли поздно вечером. Нас разделили в группы по три человека, дали оружие, приборы и запас еды. Сказали вернуться не позже, чем через пять дней. На карте обозначили место, куда мы должны были подойти. Перейти Кордон проблемы не составило. Видимо, всё было давно замётано и уплачено всем, кому надо.
За эти пять дней я узнал о жизни больше, чем за все предыдущие годы. Я почувствовал её и, наверное, впервые боялся её потерять. Вечером второго дня пропал парень из нашей тройки. Просто исчез ночью. Мы с напарником хоть и испугались сильно, но пошли дальше… в указанный срок мы были на месте. Грязные, уставшие, с пустыми рюкзаками и несколькими артефактами. Сдали оборудование и оружие, сели в транспорт и поехали в столицу. Свободного места в машине теперь было много. Пальцы то и дело пытались сжать отобранный калашников, ставший роднее сестры…
- Молодец, теперь ты можешь идти. У Длинного забери свою долю. А можешь получить больше.
- Как?
- Снова поедь туда. Ты выжил – а это много значит. Предлагаю договор. Ну так как?
Я не ответил. Улыбнулся, глядя ему в глаза. Он отвёл взгляд первым. Мне не нужен был его договор.
Раз за разом я возвращался в Зону за артефактами для Крауна. Мне давали за них деньги. Теперь у меня был счёт в банке и они переводились туда. Я ни разу не проверял его. ЗДЕСЬ деньги не имели значения, только как средство покупки боеприпасов и еды. Даже добыча артефактов стала больше забавой, чем обязанностью. Потом я и возвращаться не стал – просто встречался с посредником, или отправлял через торговца (да-да, в зоне и торговля есть) посылочку. Получив достаточно боевого опыта, я начал иногда ходить сам, общался с другими сталкерами, узнавал о Зоне, аномалиях, добывал артефакты, отстреливался от мутантов… я приходил в назначенное время, отдавал добычу, брал необходимое и уходил обратно. Там я чувствовал смысл, там я не зависел ни от чьей воли, там я надеялся только на свои рефлексы и умения. Я ЖИЛ. Жил, отстреливая порождённую зоной мерзость и радуясь словно ребёнок каждому убитому зомби. Навешивал самодельные амулеты на свой калаш, который остался еще от первой ходки, разрисовывал пули, надпиливал сердечники – все это доставляло мне удовольствие, сродни первобытному, шаманскому. Зона. Никто невидимый не дергает тебя за ниточки, ты здесь сам себе хозяин. Точнее...хозяин – Зона, но с ней можно было договориться. Так я думал.
Однажды мы шли втроём по опасному участку….Контролер и группа подчинённых им вынырнул из тумана неожиданно, а с другой стороны – хорошо вооружённый отряд Долга. Мы оказались на линии огня. Крик «НА ЗЕМЛЮ» и страшное давление на мозг настигли нас одновременно. Я медленно встал на колени, когда винторезы начали бесшумно плеваться свинцом…а на землю упал уже пробитый тремя пулями… затуманившийся взгляд выхватил последний кусок реальности в виде приближающихся армейских ботинок.
Очнулся в жилище Болотного Доктора. Через неделю. Из моей группы больше выживших не было, а на соседней койке лежал раненый долговец, командир квада. Мы разговорились. Он предложил работать с ними. Но я лежал и сквозь туман обезболивающих впервые задумался о том, что только чудо уберегло меня тогда от смерти, о бессмысленной беготне за новыми ощущениями, о том, что было моей жизнью последние полтора года...стоит ли оно того? Что я ищу? Смерти? Так она прошла совсем рядом... И я не был уверен, что в следующий раз мне повезёт. Здесь шансы на удачу настолько малы, что рассчитывать на то, что она вновь улыбнётся тебе, не стоит. Когда мы уходили от Доктора, долговец дал мне бумажку с номером телефона поставщика, через которого в случае чего можно связаться с ними, и повторил, что его предложение остаётся в силе. Я поблагодарил его. На прощание мы пожали друг другу руки.
За прошедшее время облик родной деревни ни капли не изменился - и тем не менее ничего не узнавал. Та же разруха, то же запустение. Постаревшие знакомые лица. Я шёл упругой походкой по знакомым грязным улицам, на которых вырос и прожил 19 лет своей жизни и не чувствовал ровным счётом ничего. Разве что брезгливое презрение. Дома меня уже и не ожидали увидеть... встретили прохладно. Потом вроде что-то оттаяло, сели ужинать. Домашние рассказывали что и как, вот сестра закончила школу и поступила на экономиста в столице, соседский сын пропал, кто-то женился. кто-то умер, а летом урожай погорел, как зимой теперь быть не знают... я механически жевал и кивал...мысли были далеко. После ужина пошёл к школьному другу. Андрюха как и прежде жил в одном доме с родителями. За это время он словно посерел, высох, в тусклых глазах ни единого желания. Увидев меня удивился, на миг даже какая-то заинтересованность промелькнула на его лице, но тут же угасла. "Привет, как дела, старик?" - "Нормально" - "Чего нового?" -"Да вот"... женился, ребёнок, работает на железной дороге. Вечерами - пьёт. Всё с теми же, "с нашими". Трое уже спились, один умер от наркотиков, ещё двоих пытаются лечить, остальные как он. Вскоре раздался недовольный голос его жены - звала ужинать. Мы попрощались.
Я сидел на ступенях дома, курил и смотрел на звёзды. Огромные, яркие, мерцающие. Часов в 10 приехала сестра: выходные она проводила дома, помогала родителям. Поговорили. Она явно меня боялась. Я отдал ей банковскую карточку и назвал пинкод. Она тихо поблагодарила и шмыгнула в дом.
Выкурив ещё одну сигарету, я набрал номер, нацарапанный на смятой бумажке...